L’histoire de la communauté marocaine au Royaume-Uni remonte au XIXe siècle avec à la clé des liens diplomatiques vieux de plus de 800 ans. Quelque peu invisible à cause des statistiques, la série estivale, ’’Marocains du monde’’, du journal Les échos, braque ses projecteurs sur cette communauté estimée à plus de 40.000 personnes.
Même s’il est un peu difficile de faire des estimations sur le nombre de Marocains vivant au Royaume-Uni, il n’en demeure pas moins que cette communauté existe depuis plusieurs générations et joue pleinement son rôle dans toutes les sphères de la vie publique. La difficulté de mettre un chiffre sur le nombre de Marocains vivant au Royaume-Uni réside dans le fait que les données disponibles auprès du Bureau national britannique de la Statistique (ONS) combinent l’origine ethnique et la race.
En effet, selon le journal Les échos, il ressort que la migration marocaine vers le Royaume-Uni s’est faite de façon structurée à travers des conventions entre les deux pays. L’autre chose est que la majorité de ceux qui ont franchi les frontières marocaines pour le Royaume-Uni dans les années 1960 sont venus y travailler. Ce sont aussi des femmes indépendantes, libres de tout statut social, parties à la recherche d’un mieux-être, afin de soutenir leurs familles restées au Maroc. Fermières pour la plupart, elles sont originaires des régions de Berkane et de Meknès.
Mais, à partir des années 1970, ce qui était une migration temporaire est devenue une migration de longue durée. Pour la plupart non qualifiés, ils sont venus au Royaume-Uni avec leurs familles pour y rester définitivement. Il faut attendre les années 1980 avant de voir débarquer de jeunes professionnels, des entrepreneurs pour la plupart originaires de Casablanca et d’autres grandes villes. C’est à partir de 1990 que les professionnels marocains hautement qualifiés sont arrivés et travaillent actuellement dans le secteur des finances à Londres.
Selon Myriam Cherti, le dernier recensement disponible date de 2011 et avait estimé le nombre de personnes nées au Maroc et installées au Royaume-Uni à 21.246. En 2001, le nombre a triplé pour 7.904 personnes nées au Maroc. Cependant, d’autres sources officielles estiment que le nombre de Marocains vivant au Royaume-Uni est estimé à près de 40.000 régulièrement inscrits auprès du consulat marocain en 2011. Et le nombre de Marocains dans ce pays ne fait qu’accroître. On les retrouve généralement à Londres où ils sont près de 69%. Mais, de plus en plus, ils sont aussi à Crawley, Edimbourg, St Albans, Slough et Trowbridge, à Burnley, Peterborough, Brighton, Manchester et à Liverpool.
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